【tdr0059】ミッキーマウスの指が４本なのは何故？
１９２８年１１月１８日「蒸気船ウィリー」という短編トーキー・アニメーションでデビューし、世界的に有名になった「ミッキーマウス」。
大きな耳に大きな目、大きな手足と愛くるしいキャラクターデザインが人気の１つを担っていますが、初めてミッキーマウスを見たとき、「何故ミッキーは指が４本しかないのだろう？」と思いませんでしたか？
人間のそれとは違うから、と無理やり納得してはみるものの、何となく気になりますよね。そもそも実際のネズミの指は「爪がある指４本、退化した親指１本の計５本」ですから、「ネズミだから」という理由でも納得することもできません。
ではなぜ、４本なのでしょうか？
実はミッキーマウスはもともと「５本指のキャラクター」になる予定でした。そしてテストアニメーションを作成してみたところ５本指のキャラクターのはずなのに、６本指に見えてしまうという問題が出てきてしまったのです。当時の映像技術は今のように優れてはいませんでしたから、うまく処理できなかったというわけですね。
上記の理由で指の数を減らすことにし、４本で書き起こすと、指が１本減ったおかげで映像的な問題も消えました。さらに５本指のときよりプックリした手指になり、より一層可愛らしくバランスがいいことから４本指になったそうです。
因みに３本指にならなかった理由は「指をさせない」から。３本あるうちの一本を親指の役割と考えて指をさす絵を描くと、どうみても中指を立てているような形になってしまい、喧嘩を売っているようにしか見えなかったのです。
それに実際のネズミの指をパッと見たとき、４本に見えはしても、３本には見えません。想像してみても３本指のネズミのキャラクターはあまりに不自然で、バランスが悪いように思えます。
結果として４本指に落ち着き、今ある大人気キャラクターとなったと考えると、うまく処理できなかった映像技術にある意味感謝すべきかもしれませんね。
