【tdr0094】ディズニーキャラクターの最古参はだれ？
ディズニーキャラクターといったら「ミッキーマウス」は欠かせない存在。その活躍は１９２８年１１月１８日「蒸気船ウィリー」という短編トーキー・アニメーション（音声のあるアニメーション）でデビュー以来、留まることを知りません。だからこそ、「最古参はミッキーマウス！」と言いたいところですが、実際はそうではありません。
では一体、どのキャラクターが一番古いのでしょうか？
そう問うと、少しディズニーに詳しい方はこう言うかもしれません。「ミッキーマウスのモデルになった『しあわせウサギのオズワルド』でしょ？」と。確かにオズワルドはミッキーマウスの原点であり、その登場も１９２７年とミッキーマウスよりも１年早いですね。
しかし、残念ながら違うのです。
正解は「ブラック・ピート（別名：ペグレグ・ピート）」、ヤマネコをモチーフにした目つきの悪いキャラクターです。
このブラック・ピート、デビューは「アリス・コメディー」という短編シリーズで、その放送日は１９２５年２月１５日。なんと、ミッキーマウスのデビューより３年も早かったのです。そして、その後も「アリス・コメディー」シリーズをはじめ、「しあわせウサギのオズワルド」シリーズにも登場。
オズワルドの版権がウォルトの手から奪われた後も「しあわせウサギのオズワルド」シリーズに登場し続け、後に公開される「蒸気船ウィリー」にも登場するなど活躍しました。
ただ、現在におけるブラック・ピートの知名度はあまり高くなく、人気も他のディズニーキャラクターと比べると下回ってしまうのが残念なところ。
２０１５年でデビュー８０周年を迎えますが、どこかで取り上げられるといいですね。
