【tdr0151】東京ディズニーランドの「ビッグ・サンダーマウンテン」のモデルとは？
ゴールドラッシュの過ぎた１８８０年代、廃鉱で暴走する鉱山列車をモチーフにしたローラーコースター型アトラクションといえば「ビッグサンダー・マウンテン」
ウエスタンランドに総工費（当時の価格で）約８０億をかけて建設され、１９８７年７月４日にオープン。以来、不動の人気を博し、クリッターカントリーの「スプラッシュ・マウンテン」、トゥモローランドの「スペース・マウンテン」と合わせて「３大マウンテン」とも呼ばれている東京ディズニーランド屈指のアトラクションです。
モチーフは「ゴールドラッシュ以降の１８８０年代の鉱山列車」
モデルは１９６２年のアメリカ映画「西部開拓史」（西部開拓時代の１８３９～１８８９年までの５０年間を開拓一家の視点から描いた叙事詩映画）。西部劇、赤い大地、開拓背景・・・「ビッグサンダー・マウンテン」を見ていると、これらの要素が詰まっていることがよく解りますよね。
時代や、その背景に関しては上記通りなのですが、では「外観」は何をモデルにしたのでしょうか？
それはアメリカ合衆国アリゾナ州のセドナにある「サンダーマウンテン」
名前がそのまんまですね。
それにしてもなぜ、その山を選ぶことになったのか・・・理由はとても簡単で、ウォルト・ディズニーがセドナに別荘を持っていたからです。その別荘で過ごしているときに広大な大地にそびえる「サンダーマウンテン」の姿を見て、大きな感動を受けたと言われています。
因みに東京ディズニーランドの「サンダーマウンテン」の最高速度は４０ｋｍ／ｈ。
そこそこ早く感じるかと思いますが、アナハイムのディズニーランドやマジック・キングダム、ディズニーランド・パリの「ビッグサンダー・マウンテン」と比べると実は一番遅いということをご存知でしたか？
また、雨天時に減速・停止、発進時の推進・加速、到着時の減速を確実に行うために、リニアモーターが使用されており、他パークと比べるとかなり「安全を重視」しています。
